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Le jeune Français inculpé dans une affaire de viol à Santa Cruz plaide non coupable

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Photo du jeune Français prise lors d'une excursion au Yosemite Park.

Par Marie-Amélie Fauchier-Magnan
Publié le 22 août 2008

Pierre Anton, un Français de 19 ans, soupçonné de viol sur une jeune femme californienne, a plaidé non coupable vendredi. Il risque huit ans de prison.

Pierre Maximilien Anton, aidé d’un traducteur, a plaidé non coupable vendredi matin devant la cour de justice de Santa Cruz qui l’entendait à propos de l’agression sexuelle d’une jeune Californienne samedi soir dernier. Les cheveux en bataille et habillé d’un uniforme jaune de prisonnier, le Français de 19 ans est apparu très calme aux côtés de son avocat commis d'office, Ken Azevedo. Il risque pourtant 8 ans de prison s’il est reconnu coupable et comparaîtra de nouveau devant la cour le 22 Septembre.

Dans la nuit de samedi à dimanche, une jeune femme de 23 ans avait affirmé avoir été violée sur la plage alors qu’elle se promenait avec son agresseur rencontré quelques heures plus tôt dans un bar de Santa Cruz. La police avait mis quelques jours à révéler l’information au public. Selon le témoignage de la victime présumée, le jeune homme s’exprimait avec un très fort accent français. Il s’était présenté auprès de la jeune femme sous le nom de Pierre. Selon la police, deux témoins l’ont entendue crier au moment des faits et seraient intervenus, mais n’ont pas pu rattraper le suspect. Pierre et l’autre jeune homme qui l’accompagnait samedi soir ont tous deux présenté un passeport français à l’entrée du bar.

La police a retrouvé Pierre Anton mercredi aux alentours de 17 heures 45 sur son lieu de travail. Le jeune homme était bénévole dans une ONG locale dans le cadre d’un programme d’échange. Il a été interrogé par la police au bureau de Santa Cruz où la victime a affirmé qu'il était son agresseur. Il devait rentrer en France la semaine prochaine mais « le voyage a été annulé », a expliqué Zac Friend, porte-parole de la police de Santa Cruz. Depuis que l'affaire a été rendue publique, de nombreuses personnes ont appelé le bureau de police pour donner des informations sur le jeune homme, identifié grâce au portrait robot. L’équipe chargée de l’enquête a ainsi pu localiser le domicile du jeune homme. La police est encore à la recherche de deux hommes d’origine hispanique qui seraient intervenus. La police souhaiterait les interroger à titre de témoins. Contacté par le bureau de police de Santa Cruz, le consulat français de San Francisco a assuré hier qu’il remplirait son rôle habituel d’accompagnement de la victime. « Nous irons le voir et lui apporter notre soutien », a assuré Jacques de Noray, chargé du service de communication au consulat.

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