Les minarets en France, une affaire municipale

La construction de mosquées, avec ou sans minaret, relève en France des municipalités et, ces dernières années, plusieurs projets ont été réalisés à l'issue de discussions entre mairies et responsables musulmans, sans susciter de fièvre nationale.

La future mosquée de Strasbourg, qui accueillera les fidèles à l'automne prochain, n'a pas de minaret. La précédente municipalité n'en voulait pas et l'actuelle serait prête à l'accepter si la communauté musulmane le demande. Tout est affaire de négociation locale.

Selon Ladj Thami Breze, président du CRCM Ile-de-France, "depuis la mise en place du CFCM, en 2003, il y a plus de constructions de mosquées avec minaret, la demande est devenue plus naturelle".

Pour lui, ces constructions de mosquée avec minaret ont représenté "une vraie transformation, et ça a été perçu par de nombreux musulmans comme une acceptation de l'islam" qui peut "aider les musulmans à se reconnaître dans les valeurs de la République".

"A peu près toutes les mosquées construites depuis 2003 ou en construction ont des minarets", dit-il, précisant: "La taille du minaret est ainsi discutée avec la municipalité, mais la plupart du temps, il ne dépasse pas 15 mètres".

Il rappelle que pendant de longues années, les musulmans n'avaient que "des lieux de prière invisibles" puis au début des années 2000, on est passé à la construction de mosquées "mais sans signe visible, à part parfois une petite coupole".

Le minaret, relèvent les responsables du culte musulman, n'est que symbolique puisqu'il ne sert pas à lancer l'appel à la prière, on n'entend pas le muezzin.

La construction de bâtiments cultuels, relève un fonctionnaire des cultes, est traitée comme celle des autres bâtiments (hauteur maximum, style architectural, surface au sol, etc.) et la question du minaret n'est pas seulement une affaire de couleur politique. A Marseille, municipalité de droite, le futur minaret fera 25 m de haut, relève-t-il. En revanche Georges Frêche (PS) ne voulait pas de minaret à Montpellier.

Pendant de longues années, les musulmans n'ont pas eu de "vraie" mosquée en France, à part la Grande Mosquée de paris, inaugurée en 1926. Globalement, le patrimoine immobilier religieux est en majorité antérieur à la loi de 1905 sur la séparation des églises et de l'Etat, en un temps où l'islam était très peu présent dans l'hexagone.

Actuellement il y a environ 6 millions de musulmans en France, et même s'ils ne sont pas tous pratiquants, ils ont proportionnellement beaucoup moins de lieux de culte que les religions "anciennes" (catholiques, protestants et juifs).

Au nom du principe de laïcité de l'Etat, les pouvoirs publics ne financent pas la construction des mosquées - ni celle des autres lieux de culte -, c'est l'affaire des musulmans. En revanche les municipalités contribuent éventuellement au financement de la partie culturelle de l'établissement (bibliothèque par exemple) et peuvent donner un sérieux coup de pouce au projet, en accordant à la communauté des baux de longue durée pour le terrain.

Les réalisations récentes de mosquées et les projets en cours ont pratiquement tous bénéficié de ces baux emphytéotiques (99 ans).

Actuellement, le plus haut minaret de France se trouve à Paris, à la Grande Mosquée, et mesure 33 m. En inaugurant les travaux en 1922, le maréchal Lyautey avait parlé de tolérance : "quand s'érigera le minaret que vous allez construire, il ne montera vers le beau ciel de l'Ile-de-France qu'une prière de plus dont les tours catholiques de Notre-Dame ne seront pas jalouses".