Des appareils militaires redéployés dans le sud de la France

L'armée a indiqué samedi avoir redéployé des avions de combat et de transport ainsi que des hélicoptères dans le sud de la France, afin de conserver une permanence opérationnelle malgré la paralysie du trafic aérien engendrée par le nuage de cendres dégagé par un volcan islandais.

"Nous avons redéployé un dispositif dans le sud de la France en raison de la fermeture des espaces aériens pour être en mesure d'assurer des missions de transport, de permanence opérationnelle et de police du ciel", a déclaré le commandant Frédéric Solano, interrogé par l'AFP.

Ce dispositif concerne en particulier les appareils engagés dans la mission de "posture permanente de sécurité" qui ont été redéployés sur les bases de Dijon, Orange, Tours ou Mont-de-Marsan, a-t-il précisé.

Jusqu'à douze Mirage F1, Mirage 2000 et Rafale, cinq hélicoptères, un Awacs et un avion ravitailleur sont maintenus en alerte 24 heures sur 24, conformément aux mesures prises après les attentats du 11 septembre 2001.

Ils se tiennent prêts à décoller en quelques minutes pour intercepter tout appareil - avion de ligne, jet, hélicoptère, ULM ou même drone - dont le comportement apparaîtrait suspect.

Toujours selon le commandant Solano, des avions de transports habituellement stationnés sur les bases d'Orléans et de Creil (Oise) ont été déplacés à Bordeaux et Mont-de-Marsan.

Les bases aériennes sont par ailleurs en mesure d'accueillir tout avion de ligne en difficulté qui demanderait à atterrir d'urgence même si elles ne sont pas équipées pour recevoir des passagers civils, a-t-il indiqué.

Interrogé sur le dispositif de dissuasion nucléaire, dont l'armée de l'air assure le volet "aéroporté", complémentaire de la composante sous-marine, le commandant Solano a simplement déclaré: "nous sommes capables d'assurer cette mission à tout moment".